Thessaloniki: Amintirea ‘Ierusalimului Balcanilor’

În martie 1943, sirenele au marcat începutul uneia dintre cele mai eficiente și crude valuri de deportare sub naziști. Aproape 50.000 de oameni – descendenți ai evreilor sefarzii care fugiseră în Imperiul Otoman de Inchiziția spaniolă începând cu sfârșitul secolului al XV-lea – au fost înghesuiți în vagoane de vite și deportați din patria lor greacă la lagărul de concentrare Auschwitz-Birkenau, unde au fost uciși.

Timp de secole, Thessaloniki a fost un creuzet cultural. Plimbându-te prin oraș, puteai auzi un amestec lingvistic: greacă, turcă, franceză și ladino – o formă de spaniolă medievală îmbogățită cu cuvinte ebraice, turcești și grecești, vorbită de evreii sefarzii ai orașului.

‘Ierusalimul Balcanilor’

Orașul comercial și portuar de la Marea Egee era cunoscut drept „Ierusalimul Balcanilor”. Chiar și la începutul secolului al XX-lea – când populația totală era estimată la 120.000-130.000 de locuitori – aproximativ 60.000-62.000 dintre rezidenții Thessaloniki-ului erau evrei, reprezentând aproximativ 50% din populație.

La începutul ocupației germane naziste în 1941, comunitatea evreiască din Thessaloniki număra aproximativ 52.000-56.000 de persoane, dintr-o populație totală de circa 260.000-300.000 de locuitori. Din martie până în august 1943, potrivit estimărilor, aproximativ 48.000 de evrei au fost deportați de naziști din Thessaloniki cu trenul, în principal către Auschwitz. În câteva luni, marea comunitate evreiască dispăruse aproape complet. Viața evreiască din oraș a fost ștearsă.

Doar aproximativ 2.000 de rezidenți evrei au supraviețuit Holocaustului, în mare parte ascunzându-se. Foarte puțini s-au întors vii din lagărele de concentrare.

‘Uitarea este o a doua moarte’

În spatele acestor fapte istorice se ascund nenumărate tragedii personale. Renee Revah și-a pierdut majoritatea strămoșilor în Holocaust. Printre aceștia s-au numărat străbunica sa Sol Venezia și copiii ei Olga, Lina și Isaac, precum și alte rude. Victimele sunt comemorate anual printr-un marș memorial care duce la locul deportărilor.

„Rudele bunicului meu s-au adunat aici în această piață, crezând că sunt trimiși la muncă forțată în fabrici din Europa de Est”, a spus Revah. „Au urcat în trenuri, au fost înghesuiți acolo, și de atunci, orice urmă a lor s-a pierdut.”

Bunicul ei a supraviețuit Holocaustului pentru că s-a ascuns în Atena. Mai târziu a aflat că majoritatea familiei sale fusese deportată și apoi ucisă.

Comemorarea deportării evreilor din Thessaloniki rămâne o dată semnificativă în cultura memoriei grecești. „Această comemorare este o chestiune de mare importanță, pentru că uitarea este o a doua moarte pentru aceste victime”, a spus Savvina Mermigka, o studentă. „Ca persoană tânără, am observat că a existat o creștere foarte puternică a antisemitismului în ultima vreme și cred că acest lucru poate fi combătut doar prin educarea oamenilor despre evenimentele istorice.”

Antisemitismul, o problemă în Grecia

Antisemitismul este o problemă în întreaga Grecie. Secretariatul General pentru Afaceri Religioase a înregistrat aproape 60 de incidente în ultimii opt ani, inclusiv graffiti antisemite, deteriorarea monumentelor, cimitirelor și locurilor de cult, precum și atacuri fizice asupra persoanelor.

În urma evenimentelor din 7 octombrie 2023 din Israel, Consiliul Central al Comunităților Evreiești din Grecia și Comunitatea Evreiască din Atena au remarcat, de asemenea, o creștere dramatică a actelor antisemite, în special online și pe rețelele sociale.

Mai multe știri.

Cunoștințe reduse despre viața și istoria evreiască

Există multe motive pentru această tendință. Unul dintre ele este că lecțiile școlare grecești nu se concentrează pe istoria vieții evreiești în Grecia, comunitățile evreiești și cultura lor, nici pe Holocaust. Aceasta este o problemă majoră, a spus studentul Filippos Mermigkas, care a participat la marșul memorial împreună cu sora sa, Savvina.

„De exemplu, ca persoană tânără, după absolvirea școlii grecești, cunoșteam doar superficial despre Holocaust în Grecia”, a spus el. „Amintirea acestor oameni care au murit o moarte de martir este deosebit de importantă pentru tineri, care nu sunt foarte informați despre comunitatea evreiască și locul ei în lume – în special astăzi, într-o situație politică tensionată unde predomină adevărurile parțiale.”

Schimbări în cultura memoriei

După sfârșitul celui de-Al Doilea Război Mondial, a existat o lungă tăcere atât în Grecia, cât și în Germania cu privire la crimele ocupației naziste. O reevaluare a istoriei și o implicare genuină în problemele memoriei sau chiar reconcilierii au avut loc doar târziu și timid.

Vezi si cursuri copii Soroban

Deși Germania s-a concentrat mult timp pe crimele împotriva evreilor așkenazi din Europa Centrală, soarta evreilor sefarzii, în special din Europa de Sud-Est, a rămas un punct orb în cultura memoriei. Acest lucru s-a schimbat în ultimii ani. Soarta populației evreiești din Thessaloniki a ajuns, de asemenea, în prim-planul dezbaterii privind memoria.

Viitorul Muzeu al Holocaustului

Grecia plănuiește să construiască un muzeu al Holocaustului în Thessaloniki, care este în prezent în construcție, reflectând o nouă abordare. Muzeul a fost propus pentru prima dată în 2013 de către fostul primar al Thessaloniki-ului, Giannis Boutaris, care a fost un susținător puternic al abordării istoriei evreiești a orașului.

În urma unor îndelungate obstacole birocratice și procese de aprobare, construcția a început la începutul anului 2024. Proiectul este în prezent în plină desfășurare, iar inaugurarea este programată pentru 2028. Președintele german Frank-Walter Steinmeier a vizitat ultima dată șantierul în octombrie 2024, în timpul unei vizite de stat. În discursul său, și-a exprimat rușinea față de crimele germane în Grecia și a subliniat că muzeul este un angajament față de democrație.

Muzeul grecesc al Holocaustului va avea un buget total de aproximativ 40 de milioane de euro. Acesta nu trebuie să fie doar un ecou al trecutului, ci o decizie conștientă – în favoarea memoriei și împotriva urii.